Agentes de la CBP revisan teléfonos en la frontera: ¿Es legal? Sí

Agentes de la CBP revisan teléfonos en la frontera: ¿Es legal? Sí

En los últimos meses, varios viajeros han recurrido a las redes sociales para denunciar que agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) registraron sus teléfonos móviles al reingresar al país. Estos informes han generado preocupación y confusión sobre qué pueden inspeccionar los agentes fronterizos y si dichos registros vulneran los derechos de los viajeros. Un caso denunciado involucró a un científico francés al que supuestamente se le negó la entrada después de que agentes de la CBP revisaran mensajes en su teléfono que expresaban opiniones políticas anti-Trump.¹ Aunque la CBP ha negado realizar registros con motivaciones políticas, casos como este han suscitado dudas sobre cómo se aplica la autoridad para realizar registros en la frontera.

Muchos también han recurrido a las redes sociales para describir su experiencia en la que agentes de la CBP revisaron sus teléfonos celulares al ingresar a los EE. UU. Un usuario de TikTok con el nombre @Kevgotheat publicó un video relatando su experiencia cuando agentes de la CBP insistieron en que entregara su teléfono celular para una revisión aleatoria después de regresar de su viaje en crucero.² El vídeo publicado, que ha acumulado más de 2 millones de visualizaciones, describe cómo la CBP le proporcionó un folleto que detalla cómo están autorizados a revisar “cualquier cosa” al reingresar a los EE. UU., incluidos los teléfonos celulares.³  

El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) ha sostenido que es su responsabilidad proteger las fronteras estadounidenses y hacer cumplir numerosas leyes en los puertos de entrada de Estados Unidos.⁴ El sitio web de la CBP indica que su “capacidad para inspeccionar legalmente los dispositivos electrónicos que cruzan la frontera es un elemento indispensable para mantener a Estados Unidos a salvo en un mundo cada vez más digital.”⁵ Aunque la CBP patrullaba las fronteras en aeropuertos y puertos marítimos estadounidenses, los casos de registros de dispositivos electrónicos de viajeros eran poco frecuentes. Las prácticas de control de la CBP se intensificaron durante la administración Trump tras las directivas para reforzar la seguridad nacional.⁶ Los viajeros internacionales frecuentes procedentes de Estados Unidos han notado la diferencia en las inspecciones realizadas por la CBP tras la orden del Presidente en lo que respecta a los controles fronterizos.

 Hilton Beckham, Comisionado Adjunto de la CBP, emitió una declaración a The Guardian y USA Today en la que afirmaba:cualquier El viajero está sujeto a inspección electrónica para identificar y combatir delitos graves, como el terrorismo, el contrabando, la trata de personas y el fraude de visados.⁷ Añade que “cualquier alegación de registros con motivación política carece por completo de fundamento”.⁸

Autoridad de búsqueda fronteriza de la CBP

En virtud de su autoridad para realizar búsquedas fronterizas, la CBP puede llevar a cabo búsquedas electrónicas sin orden judicial ni causa probable.⁹ Estos registros pueden incluir teléfonos celulares, computadoras portátiles, tabletas y otros dispositivos digitales que estén en posesión del viajero.¹⁰ Existen dos tipos de búsquedas electrónicas que la CBP puede realizar: 

1. Búsqueda básica: Los agentes de la CBP inspeccionan manualmente un dispositivo. sin Conectándolo a cualquier equipo externo, los agentes de CBP pueden revisar mensajes de texto, correos electrónicos, fotos, videos, contactos, historial de navegación y documentos almacenados localmente en el dispositivo.¹¹

2. Búsqueda avanzada: Es entonces cuando la CBP conecta su dispositivo electrónico a un equipo externo para copiar y revisar los datos utilizando herramientas forenses.¹² Esto puede incluir archivos eliminados, metadatos y datos del sistema más complejos. La CBP realiza este tipo de búsquedas si existen sospechas razonables de una violación de la ley que aplica o administra, o si existe un problema de seguridad nacional. Esto requiere la aprobación de un oficial supervisor.¹³

Es importante señalar que la CBP no debe acceder al contenido en la nube a menos que el viajero inicie sesión voluntariamente durante una búsqueda. Las cuentas de redes sociales pueden ser consultadas si son públicas. 

Conozca sus derechos durante un registro fronterizo

La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege contra registros e incautaciones irrazonables, preservando el derecho de las personas a la privacidad y a la libertad frente a la intrusión del gobierno.¹⁴ Sin embargo, la excepción de la Cuarta Enmienda relativa a los registros fronterizos permite a los agentes fronterizos realizar registros sin orden judicial y sin causa probable.¹⁵ Los agentes fronterizos solo necesitan una “sospecha razonable” para realizar una inspección avanzada, pero no necesitan esa sospecha para una inspección básica de los dispositivos electrónicos de los viajeros. 

En caso de que agentes de la CBP intenten registrar su teléfono celular, es importante que conozca sus derechos. Puede negarse a proporcionar la contraseña o el desbloqueo biométrico, pero la CBP puede confiscar y retener el dispositivo para un análisis forense o una investigación posterior.

A los ciudadanos estadounidenses no se les puede negar el reingreso a los EE. UU. por negarse a que la CBP inspeccione sus dispositivos electrónicos. Esto no significa que la CBP no pueda optar por retrasar la entrada a los EE. UU. o retener el dispositivo. A los residentes permanentes legales (LPR) tampoco se les puede negar la entrada, pero podrían enfrentar detenciones o demoras en la frontera. Sin embargo, si usted es titular de una visa, la CBP puede negarle la entrada a los EE. UU. o cancelarle la visa si se niega. Es fundamental que los titulares de visas confirmen su estatus en el país antes de viajar para comprender qué les está permitido y qué no. 

Aunque es posible negarse a que la CBP revise sus dispositivos electrónicos, su capacidad para negarse y aun así poder entrar a los EE. UU. depende de su estatus migratorio.

Preparación para viajes internacionales

Si planea viajar al extranjero próximamente y le preocupan los controles de celulares en la frontera al regresar, elabore un plan de acción para evitar retrasos o detenciones. Muchos viajeros llevan celulares con datos mínimos, solo para GPS y fotos, para evitar problemas. Se recomienda llevar la menor cantidad posible de dispositivos electrónicos para reducir la cantidad de objetos que se revisarán al regresar. Eliminar contenido sensible, cerrar sesión en sus cuentas o transferir dicho contenido a un almacenamiento seguro en la nube también puede ser útil. Actualmente, es común que los usuarios de celulares activen Face ID o Touch ID. Si le preocupa, desactive Face ID o Touch ID y utilice una contraseña alfanumérica segura. 

Nuestros abogados de inmigración, con amplia experiencia, conocen a fondo sus derechos en la frontera de EE. UU., incluyendo cómo la CBP puede inspeccionar sus dispositivos electrónicos. Si usted es ciudadano estadounidense, residente permanente legal (LPR) o titular de una visa, nuestros abogados, Maggie Arias y Eduardo Pereira, pueden ayudarle a comprender sus protecciones legales y cómo prepararse antes de viajar al extranjero. Si tiene preguntas sobre inspecciones de dispositivos, denegación de entrada o protección de información confidencial, contáctenos. Arias y Pereira, PLLC hoy mismo al (786)360-1341 para obtener asesoramiento legal confiable.

1. See Robert Mackey, A un científico francés se le negó la entrada a Estados Unidos tras encontrarse mensajes telefónicos críticos con Trump., THE GUARDIAN 19 de marzo de 2025, https://www.theguardian.com/us-news/2025/mar/19/trump-musk-french-scientist-detained. ↩︎
2. @KevGotHeat, “Me hicieron desbloquear el teléfono y revisaron todo #viajes #frontera #cruisetok #pesadilladeviaje”, TIKTOK 11 de marzo de 2025, https://www.tiktok.com/t/ZP8jWfS9S/. ↩︎
3. Ver id. ↩︎
4. Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., “Inspección fronteriza de dispositivos electrónicos en el puerto de entrada”, última modificación 11 de abril de 2025. https://www.cbp.gov/travel/cbp-search-authority/border-search-electronic-devices. ↩︎
5. Id. ↩︎
6. Ver id; ver también kathleen wongSí, el control fronterizo puede revisar tu teléfono. Esto es lo que los viajeros deben saber: USA TODAY, 21 de marzo de 2025 https://www.usatoday.com/story/travel/news/2025/03/21/border-control-phone-search/82594653007/. ↩︎
7. See Mackey, supra nota 1; Wong, supra nota 6. ↩︎
8. See id. ↩︎
9. See Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, supra nota 4. ↩︎
10. Id. ↩︎
11. Id. ↩︎
12. Id. ↩︎
13. Id. ↩︎
14. Enmienda IV de la Constitución de los Estados Unidos. ↩︎
15. “Conforme a la 'excepción de registro fronterizo', los funcionarios federales generalmente pueden realizar registros rutinarios y sin orden judicial de personas y artículos que ingresan a los Estados Unidos sin sospecha razonable ni causa probable de actividad ilícita.” Enmienda IV de la Constitución de los Estados Unidos. Búsquedas más allá de la frontera, LII CONSTITUCIÓN ANOTADA, https://www.law.cornell.edu/constitution-conan/amendment-4/searches-beyond-the-border (visitado por última vez el 21 de abril de 2025).  ↩︎